I næsten 20 år har USA forsøgt at vælte folkestyret i Venezuela. I 2002 lod det gennemføre et militært kupforsøg, der dog slog fejl. Siden har det gennem massiv økonomisk støtte til oppositionen (der får påstanden om russisk indblanding i USA's politik til at ligne en skovtur) ansporet denne til voldeligt oprør mod staten. Men trods flere hundrede dræbte har det ikke øget støtten til oppositionen, der fortsat taber valgene. Juan Guaidós selvudnævnelse til præsident er blot sidste skridt i denne proces, der yderligere forstærker det politiske kaos i landet. USA og en række højreradikale latinamerikanske lande har anerkendt kupmageren, mens Rusland og Kina har fordømt kupforsøget og advaret USA mod at gribe ind militært på kupmagernes side. EU har valgt at gå på listesko og opfordrer til dialog. Men oppositionen ønsker ikke dialog. USA's ønske om at fjerne den demokratisk valgte regering i landet bringer nu landet ud i forstærket kaos.