Efter USA i midten af december meddelte, at det trækker sine tropper ud af Syrien har landets arbejdet ihærdigt på at skabe en ny alliance, der kan beskytte dem mod udslettelse fra Tyrkiets side. På opfordring fra kurderne trak Assad regimet den 28. december styrker op til byen Manbij, ikke langt fra grænsen til Tyrkiet. Manbij holdes ikke af kurderne selv, men af en allieret milits, og syriske jihadister støttet af Tyrkiet har i nogle uger forberedt et angreb på byen.

Tyrkiets diktator, Erdogan har sendt en delegation til Rusland for at forhandle om situationen. Han er ikke bange for Assad regimet, men frygter at få de russiske luftstyrker i Syrien mod sig. Den planlagte forstærkede tyrkiske invasion af Syrien er derfor foreløbig udsat.