For 160 år siden eksisterede der undergrundsruter i USA, der tillod slaver at flygte fra slaveriet i sydstaterne til nordstaterne og i mange tilfælde videre til Canada. I 1960'erne og 70'erne blev ruterne brugt af unge mænd, der ønskede at undslippe indkaldelse til USA's forbryderiske krig mod Vietnam. I dag bruges den af flygtninge der ønsker at undslippe det migrationsregime Trump har sat op i USA siden sin indsættelse i januar 2017. Det skønnes at omkring 30.000 flygtninge er kommet over grænsen ved uafmærkede grænseovergange mellem USA og Canada, overvejende i det nordøstlige USA. En lang række organisationer, private grupper og privatpersoner støtter flygtningene og har hjulpet med bl.a. varmt tøj og tæpper, når flygtninge er draget gennem høj sne, for at krydse grænsen. Det har gjort de samme personer og grupper til yndede hadeobjekter for den radikale højrefløj i Canada, der samtidig har søgt at opildne en hadsk stemning rettet mod flygtningene og deres støtter.